Antonio Martínez
Tarás Grygórovych Shevchenko (Тара́с
Григо́рович Шевче́нко) (Morinchi, Óblast de Cherkasy, 9 de marzo de 1814 - San
Petersburgo, 26 de febrero de 1861) fue un poeta y pintor ucraniano, fundador de
la literatura moderna ucraniana y visionario de la Ucrania moderna. Nació en
una familia de siervos. Quedó huérfano a los 11 años. Debido a que mostraba
talento para la pintura, su amo, P. Engelhardt, lo llevó a Vilna y San
Petersburgo, donde Shevchenko recibió clases de pintura. Algunos pintores rusos
y el poeta Vasili Zhukovski, intentaron obtener a su libertad, la cual
consiguieron en 1838, tras pagar 2.500 rublos. Ese mismo año fue aceptado en la
Academia de Artes, en el estudio de Karl Briulov y recibió la Medalla de Plata
por un paisaje. Dos años después recibió su segunda Medalla de Plata por su
óleo Joven Mendigo dando pan a un perro. En 1840 publicó a su primera colección
de poesía, Kobzar, que estaba escribiendo desde su época de servidumbre. En 1841
apareció su poema épico Haidamaky sobre el movimiento campesino ucraniano
contra la nobleza polaca, y ganó su tercera medalla de Plata por La Gitana
leyendo la suerte (Tsiganka Borozhity. En 1842 publicó una parte de la tragedia
Nykyta Hayday y en 1843 completó el drama Nazar Stodolya. Luego del éxito de
esas obras, Shevchenko viajó por Ucrania y comprobó las duras condiciones en
las que vivían sus compatriotas y dibujó el álbum Ucrania pintoresca. El 22 de
marzo de 1845 la Academia de Artes le otorgó el título de artista y viajó de
nuevo a su país, donde entró en contacto con integrantes de la "Hermandad
de los Santos Cirilo y Metodio", una sociedad secreta política que abogaba
por amplias reformas en el seno del Imperio ruso. Shevchenko y otros miembros
de la Hermandad fueron detenidos el 5 de abril de 1847, tras la prohibición de
la sociedad; fue remitido a San Petersburgo y luego de encontrar la policía, en
un allanamiento, su poema El Sueño (Hijo), en el cual criticaba al gobierno
zarista, fue enviado al exilio cerca de Oremburgo, en los montes Urales,
"bajo estricta vigilancia, con prohibición de escribir y pintar".
Escribió sin embargo su famoso Testamento (Zapovit) en 1848 y poco a poco consiguió
condiciones para realizar algunas pinturas, como Niña Kazaja (1856). Sólo pudo
regresar en 1857, pero al no poder residir en San Petersburgo, se estableció en
Nizhny Nóvgorod. En mayo de 1859 obtuvo permiso para ir a Ucrania, pero fue
arrestado por blasfemia en julio y se le ordenó regresar a San Petersburgo. Tarás
Sevchenko pasó los últimos años de su vida escribiendo poesía y pintando, pero
tras los años de exilio, su salud se deterioró y murió el 10 de marzo de 1861. Su
obra se convirtió en cántigas populares, que cantaba y canta el pueblo
ucraniano e impulsó a más escritores a escribir en lengua ucraniana, hasta
entonces considerada por muchos como un "dialecto" del ruso. Varios
musicos se han basado en su obra: el compositor austriaco Eusebius Mandyczewski
se inspiró en sus textos para componer canciones y el grupo de heavy metal
Drudkh ha musicalizado varios de sus textos.
