El Gran Teatro es probablemente el sitio más fascinante de
Efeso. Construido durante los reinos del Emperador Claudio y Trajano, acomodaba
a 24,000 personas en su apogeo, y contaba con una escalera que llevaba a una
galería de estatuas alrededor del tope del teatro. En sus comienzos, se
celebraba en este teatro el Festival de Artemisa, protectora de la ciudad, cuyo
Templo en Efeso era una de las Siete Maravillas del Mundo (pero
desgraciadamente en la actualidad solamente queda una de sus columnas). Durante
el Festival de Artemisa, cada abril, 89 ídolos de oro se paseaban en procesión
por el teatro con cantos y danzas, y se presentaban obras teatrales durante las
cuales el teatro se llenaba. Para los cristianos, el Gran Teatro de Efeso es de
interés especial pues el Apóstol San Pablo predicó un sermón aquí en el cual
condenaba los cultos paganos en el teatro.
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