Antes de formarse la actual ciudad, en la zona existía una
pequeña aldea anterior al año 1 llamada Pupput. En el siglo II, durante la
romanización de África, la aldea se convirtió en un sencillo vicu. Poco más
tarde, gracias a los importantes recursos de la tierra, subió de nivel
convirtiéndose en una colonia llamada Colonia Aurelia Commoda, en honor al
emperador Marco Aurelio Cómodo Antonino. El nombre árabe de Hammamet, es
mencionado por primera vez en el siglo XII, por el geógrafo Abu Abd Allah
Muhammad al-Idrisi. En el siglo XIII, construyeron una muralla que rodeaba
Hammamet para protegerse de las incursiones de los saqueadores, que partían de
la costa italiana y española. Durante el siglo XV, padecieron las guerras entre
el Imperio otomano y España por el control del mediterráneo. La medina de
Hammamet es de alrededor de los años 1500.
En 1602, la ciudad sufrió un ataque sorpresa y uno de los más
demoledores de su historia, por parte de los caballeros de la Orden de Malta.
La ciudad esperaba la llegada de la escuadra de Murad Rayis. Los Caballeros,
conscientes de ese dato, lo aprovecharon para lanzar un ataque rápido a la
ciudad, partiendo desde Malta con cinco galeras, cinco fragatas y cinco falúas.
Por tal de no levantar sospechas, enarbolaron las banderas de los gallardetes
turcos, emparejaron los trinquetes, se pusieron turbantes en la cabeza y
tocaron el tamboríl a la turca por tal de que les tomaran por galeotas de Murad
Rayis. La estrategia del general español les permitió anclar muy cerca de
tierra. El pueblo de Hammamet, en ver el amarro de la escuadra y creyendo que
se trataba de las tropas de Murad, abrieron las puertas y salieron de la
fortificación para recibirles en la playa en tono festivo, lo que facilitó el
posterior saqueo, aprisionamiento de centenares de indígenas así como la
destrucción parcial de la ciudad por parte de los caballeros de la Orden de
Malta. Actualmente, existe un pequeño museo dentro de la fortaleza de la Medina
de Hammamet, que recuerda uno de los episodios más trágicos de la ciudad. Durante
la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi estableció una base militar, a las
órdenes del general Erwin Rommel, Generalfeldmarschall de los Afrika Korps.
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