La Catedral de San Bavón en Gante (conocida también como
Sint-Baafs Cathedral, o en neerlandés Sint Baafskathedraal) es la sede de la
diócesis de Gante. Recibe su nombre de san Bavón, santo que vivió entre 589 y
654, nacido en una noble familia franca cerca de Lieja, santo patrón de Gante,
(Bélgica) y Haarlem (Países Bajos). El edificio está construido sobre la
antigua capilla de San Juan Bautista, una construcción primordialmente de
madera; fue consagrada en 942 por Transmaro, obispo de Tournai y Noyon. Restos
de esta estructura original se evidencian en la cripta de la catedral. También
se ven en la cripta restos de la ampliación de la capilla en estilo románico
(1038). En el periodo posterior, de los siglos XIV al XVI, se ejecutaron sobre
la estructura continuos proyectos de expansión en estilo gótico. Un nuevo coro,
capillas radiales, transepto, una sala capitular, pasillos de la nave y una
sección occidental con una sola torre fueron añadidos durante este periodo. La
construcción se consideró acabada el 7 de junio de 1569. En 1539, como
resultado de la rebelión contra Carlos V, la antigua abadía de san Bavón se
disolvió. Su abad y monjes pasaron a ser canónigos en el Capítulo de lo que
entonces se convirtió en iglesia de San Bavón. Precisamente, allí había tenido
lugar el bautismo de Carlos V. Cuando se fundó la diócesis de Gante en 1559, la
iglesia se convirtió en su catedral; ese mismo año se celebró el XXII capítulo
de la Orden del Toisón de Oro, el último que se celebró en los Países Bajos.
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